Niños (Páginas de Espuma, 2022), de David Roas, es un título que evoca tanto amor como inquietud y se convierte en un fascinante recorrido literario a través de las complejidades de la infancia y la paternidad. David Roas teje historias que exploran los múltiples significados de la palabra niños y desafían las expectativas asociadas a la niñez.
He tenido la suerte de conocer y coincidir en varias ocasiones con David Roas, e incluso participé en un taller de narrativa insólita que realizó durante un Festival Literario en Valencia, El Golem Fest, y, por supuesto, no me he podido resistir a esas colecciones de relatos, editados por Páginas de Espuma, primero Invasión y luego la que ahora reseño, Niños, en los que lo cotidiano y supuestamente normal deja de serlo por la introducción de un elemento inquietante o insólito.
En Niños, esos locos bajitos que cantaba Serrat, la variedad de significados que Roas atribuye a la palabra niños, se convierte en el hilo conductor de la obra. Desde la expectación de futuros padres hasta la alteración definitiva en la vida de aquellos que ya son progenitores, el autor aborda la complejidad de la paternidad desde diversas perspectivas. La estructura del libro, dividida en partes que siguen las etapas de desarrollo de los insectos, añade una capa adicional de significado, resaltando la inevitable transformación de la infancia y la renovación constante que trae consigo.
El tratamiento del tiempo es otro elemento distintivo de la obra. Roas subvierte la perspectiva evolutiva tradicional, mostrando cómo la niñez y la paternidad no se ajustan siempre a los estereotipos asociados. La incongruencia entre las experiencias de los personajes y las expectativas convencionales desestabiliza las estructuras vitales, llevando al lector a cuestionar las narrativas preconcebidas sobre el crecimiento y la crianza.
La obra se inscribe en la literatura insólita, especialmente en el género fantástico. David Roas introduce elementos aparentemente imposibles que desafían la percepción de la realidad. La ironía y el humor se entrelazan hábilmente, creando una atmósfera paradójica que intensifica la inquietud de las historias. La advertencia inicial de que el libro está inspirado en hechos reales sirve como referencia paródica y sugiere que los límites entre lo real y lo irreal son difusos, desafiando la tranquilidad del lector.
El miedo infantil, hábilmente explorado por Roas, se convierte en una herramienta para examinar la psique humana. Desde los terrores nocturnos hasta las fantasías aparentemente inofensivas, el autor destaca cómo la infancia es un terreno fértil para el terror y cómo las experiencias infantiles pueden resonar en la adultez.
La colección de relatos aborda temas universales como la familia, la crueldad, la muerte y el paso del tiempo. Cada cuento es una pieza única que contribuye a la riqueza temática de la obra. La reinterpretación de La (otra) lotería de Shirley Jackson y la historia postapocalíptica de Subsistencia ofrecen giros sorprendentes y oscuros que cierran el volumen de manera impactante.
En cuanto al estilo de Roas, su escritura sobria prescinde de adornos innecesarios, permitiendo que la historia y la emoción fluyan de manera natural. La capacidad del autor para conectar con el lector a través de la empatía y la sutileza del punto de vista infantil demuestra su maestría en el arte de la narración.
En resumen, Niños de David Roas es una obra que va más allá de la superficie de la niñez y la paternidad, explorando los rincones oscuros y desconcertantes de estas experiencias universales. Con su enfoque no convencional y su habilidad para desafiar las expectativas, Roas crea una obra que invita a la reflexión y deja una huella duradera en la mente del lector.
Niños ha sido su última publicación de ficción y ha sido finalista en el prestigioso premio Setenil de 2023, que premia las mejores recopilaciones de relatos.
David Roas (Barcelona, 1965) es escritor y profesor titular de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada en la Universidad Autónoma de Barcelona donde también dirige el Grupo de Estudios sobre lo Fantástico (GEF). Asimismo, desde el 1 de septiembre de 2019 es el Coordinador del Máster en Literatura Comparada: Estudios Literarios y Culturales de la misma universidad.
David Roas es también Director del Proyecto de Investigación Lo fantástico en la literatura y el cine españoles (1888-1955). Teoría e historia (FF12010-15537), concedido por el Ministerio de Ciencia e Innovación. El Grupo de Estudios sobre lo fantástico (GEF) y Brumal. Revista de Investigación sobre lo Fantástico, que también dirige, están vinculados a dicho proyecto.
Especialista en lo fantástico, entre sus ensayos cabe destacar: Teorías de lo fantástico (2001), Hoffmann en España (2002), De la maravilla al horror. Los orígenes de lo fantástico en la cultura española (2006), La sombra del cuervo. Edgar Allan Poe y la literatura fantástica española del siglo XIX (2011), Tras los límites de lo real. Una definición de lo fantástico (Páginas de Espuma, Madrid: 2011; IV Premio Málaga de Ensayo) e Historia de lo fantástico en la cultura contemporánea (1900-2015) (2017). En 2016, en colaboración con Ana Casas, publicó el volumen Voces de lo fantástico en la narrativa española contemporánea.
Es autor de los volúmenes de cuentos y microrrelatos: Los dichos de un necio (1996), Horrores cotidianos (2007), Distorsiones (2010; ganador del VIII Premio Setenil al mejor libro de cuentos del año), Intuiciones y delirios (2012) y Bienvenidos a Incaland® (Páginas de Espuma, Madrid: 2014; finalista del XII Premio Setenil) e Invasión (2018). También ha publicado las novelas Celuloide sangriento (1996) y La estrategia del koala (2013).
